Le Grand Canal est un vaste réseau de voies navigable situé dans les plaines du nord-est et du centre-est de la Chine, qui va de Pékin au nord à la province de Zhejiang au sud. Construit par parties du 5e siècle av. J-C, il a été conçu pour servir de moyen de communication unifié à l'Empire pour la première fois dans le 7e siècle après J.-C. (dynasty Sui). Ceci a conduit à une série de gigantesques chantiers, créant le projet d'ingénierie civile le plus grand et le plus complet du monde avant l'ère industrielle

Le paysage culturel du lac de l'Ouest de Hangzhou, comprenant le lac de l'Ouest et les collines qui l'environnent, a inspiré des poètes, des érudits et des artistes célèbres depuis le 9e siècle. Il comprend de nombreux temples, pagodes, pavillons, jardins et arbres d'ornement, ainsi que des chaussées et des îles tropicales. Ces ajouts ont été faits pour améliorer le paysage à l'ouest de la ville de Hangzhou, au sud du fleuve Yangtze.