Antwerpen bezoeken – een stadsgids
Antwerpen is de tweede stad van België met een van de grootste havens ter wereld waaraan het zijn welvaart heeft te danken. Het is ook een elegante en belangrijke modestad. Het centrum kenmerkt zich door prachtige historische gebouwen en een bruisend en modern uitgaansleven. En er is nog altijd een bloeiende diamantindustrie, want meer dan de helft van alle ruwe en geslepen stenen wordt hier verhandeld.
Antwerpen: zo zit de stad in elkaar
Het centrum heeft de vorm van een halve cirkel en ligt ten oosten van de Schelde, met in het midden de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en de Grote Markt. Niet ver hiervandaan vindt u de lange winkelstraat Meir die naar het spectaculaire Centraal Station van Antwerpen loopt, dat alleen al vanwege het gebouw een bezoek waard is. Tussen het centrum en de bedrijvige haven in het noorden ligt het Eilandje met de oude scheepsdokken, dat zich tot een trendy buurt met diverse musea en veel restaurants heeft ontwikkeld. Ten zuiden van het centrum vindt u welvarende woonwijken en veel groen, zoals het beeldenpark Middelheim.
Bezienswaardigheden in Antwerpen
Begin op de Grote Markt, een van de grootste stadspleinen van Europa, en bewonder de gildehuizen uit de 16e en 17e eeuw met als hoogtepunt het stadhuis in renaissancestijl.
Niet te missen is de 123 meter hoge toren van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Dit rijk versierde gotische bouwwerk is onvoltooid, want het was de bedoeling dat er een tweede toren zou komen. Bekijk ook het interieur, want de kunstschatten in de kerk, met schilderijen van Rubens, zijn minstens zo fraai als het gebouw zelf.
Aanraders van de conciërge…
Hotels in Antwerpen
Antwerpen heeft accommodatie voor elke smaak en elk budget, van luxe kamers in statige herenhuizen tot ultramoderne hotels voor zakenreizigers. De meeste zijn geconcentreerd in de binnenstad, waar u ook de voornaamste bezienswaardigheden, en talloze winkels, restaurants en cafés vindt. Maar ook als u in de buitenwijken verblijft, bent u dankzij het uitstekende netwerk van bussen en trams snel in het centrum.
Ten noorden van het centrum bevindt zich het Eilandje met de voormalige dokken, nu een volledig opgeknapt en trendy gebied met steeds meer uitgaansmogelijkheden. Deze locatie is ook handig voor een bezoek aan het Museum aan de Stroom en het Red Star Line Museum.
In de zuidelijke buitenwijken vindt u talloze mogelijkheden om uit eten te gaan. Dit gebied is van buiten de stad eenvoudig bereikbaar en er is goed openbaar vervoer met snelle verbindingen naar de binnenstad.
Uit eten in Antwerpen
Antwerpen heeft een Bourgondische reputatie met allerlei opties, van traditionele snacks tot verfijnde restaurants. Het beroemdst is wellicht de Vlaamse friet, met een flinke dot friszure mayonaise. Houdt u van zoet, probeer dan een Belgische wafel of trakteer uzelf op een doos overheerlijke pralines.
In het centrum van de stad vindt u talloze restaurants met gerechten voor ieders smaak, van verfijnde Franse cuisine tot een eenvoudige dagschotel in de eetcafés. Zorg dat u daar met gezonde trek aanschuift, want de porties kunnen flink groot zijn.
In de steegjes rond de Grote Markt wemelt het van de cafés en restaurants, net als bij het Centraal Station van Antwerpen met zijn vele toeristen.
Voor een ruime keuze aan Aziatische opties moet u naar de China Town van Antwerpen, ten noorden van het station. De nieuwste trendy restaurants vindt in de oude havenwijk het Eilandje.
Aanraders van de chef...
Winkelen in Antwerpen
In de jaren 80 kreeg Antwerpen de reputatie van modehoofdstad door het succes van de ‘Antwerpse zes’, een zestal modeontwerpers waaronder Ann Demeulemeester en Dries Van Noten die hier nog altijd flagship stores hebben. Naast deze mooie boetieks met designerkleding zijn er ook volop opties voor de minder goed gevulde portemonnee, van grote warenhuizen en ketens tot mooie aanbiedingen op de markt.
De belangrijkste winkelstraat van Antwerpen is de Meir, tussen het Centraal Station en de Groenplaats. Langs deze straat vindt u de bekende merken van de grote winkelketens.
Ga voor hippe mode, meubels en sieraden naar de Graanmarkt 13. Voor alledaagse artikelen kunt u terecht in het winkelcentrum Grand Bazar.
Zelfs als u niet van shoppen houdt, zou u de Stadsfeestzaal moeten bezoeken. Deze voormalige feest- en tentoonstellingszaal is grondig gerestaureerd na een verwoestende brand en is nu het stijlvolle onderkomen van zo’n veertig winkels.
Als diamanten uw ‘best friend’ zijn, bezoek dan het Diamantkwartier, vlak bij het station.
Leuke souvenirs uit Antwerpen
Cultuur en nachtleven in Antwerpen
Antwerpen heeft een bloeiend cultureel leven, met een breed aanbod musea en kunstgalerieën. ’s Avonds speelt het uitgaansleven zich voornamelijk af in de honderden bars en cafés van de stad, soms met luide muziek tot in de kleine uurtjes.
De meeste musea en culturele attracties bevinden zich in de binnenstad. Ten zuiden van het centrum, bij de Schelde, zijn veel galerieën en ten noorden van het centrum, rond het Eilandje, vindt u diverse musea. In deze opkomende buurt openen ook steeds meer bars en clubs.
Het gebied tussen het Eilandje en de binnenstad is van oudsher een drukke uitgaansbuurt. Hier vindt u het Café d’Anvers, al drie decennia lang het hart van de ‘dance scene’ waar nog altijd de grootste internationale dj’s optreden. Veel van de beste biercafés en kroegen bevinden zich rond de Grote Markt.
Topmusea in Antwerpen
Een bezoek aan Antwerpen met het gezin
Ook voor jongere bezoekers heeft Antwerpen van alles te bieden, zoals de ZOO, educatieve musea en parken om te spelen. Kinderen meenemen naar een café of restaurant is geen enkel probleem, vaak zijn er zelfs spelletjes aanwezig om de kleintjes bezig te houden.
Niet alleen uzelf maar ook uw kinderen zullen diep onder de indruk zijn van de enorme kathedraal van Antwerpen, net als van alle andere historische bezienswaardigheden in de binnenstad. In het museum Vleeshuis kunt u kijken en luisteren naar een unieke collectie muziekinstrumenten, waarvan sommige uit de middeleeuwen stammen toen alleen soldaten de trompet of trommel mochten spelen.
Uw conditie kunt u op peil houden in het park Middelheim, ten zuiden van het centrum. Wilt u Antwerpen eens van de andere kant van de Schelde bekijken, wandel of fiets dan door de St-Annatunnel, gebouwd in de jaren 30, waarmee de ‘overzetboten’ overbodig werden.
Leukste attracties voor het hele gezin in Antwerpen
